当今社会，人们学习、生活的压力逐渐加重，一些性格内向、内心脆弱的人常常因为某种心理社会因素，如夫妻争吵、工作困难、人际关系紧张等而诱发一种持久的心境低落状态，基本特征是情绪低落、兴趣索然，自感思维迟缓、反应慢，不愿与朋友、同事交往，严重时有悲观绝望、痛苦难熬、生不如死，甚至想通过自杀来了结自己无用的生命。
引起抑郁的原因通常有三种：
第一种，也是最常见的是心理和社会因素引起的;
随着现代生活节奏的日趋加快，人们的竞争意识越来越强，人际关系也变得日渐复杂、冷漠了。客观上的精神压力以及随之而来的榜上无名、失业、失恋、工作变动、家庭矛盾、离婚、失去亲人、经济损失等心理打击都会导致人的情绪低落。
第二种是与遗传有直接关系，多数人莫名其妙的发病，有时与季节性有关，这种情况的治疗以吃药为主;
第三种是药源性引起的，一些治疗高血压的药物能引起有些人出现抑郁发作，应立即停药。
目前，大多心境抑郁是由心理和社会因素引起的。多数人的一生都会有一两次上述的经历，情绪低落是正常的，随着时间的推移和自我调适，这种情绪很快就消失了。但是如果这种低落情绪长时间挥之不去，并已妨碍了自身的心理功能(如注意力、记忆、思考、抉择等)或社会功能(如上学、上班、家务、社交等)，就应引起重视。严重者在抑郁的状态下不能自拔，容易酿成自杀的悲剧。
吃药治疗“心境抑郁”并不是最好的惟一的办法，“心境抑郁”主要是由心情决定的，“心病还得心药医”、“解铃还需系铃人”。
