失眠是指经常不能获得正常睡眠为特征的一种病症。轻者入寐困难，寐而易醒，醒后不能再寐，时寐时醒等，严重者则整夜不能入眠。作为一种症状，失眠一般不会引起严重后果。神经官能症、高血压病、更年期综合征等均可出现失眠。失眠属中医“不寐”范畴。
按临床表现分类：①睡眠潜入期：入睡时间超过30分钟;②睡眠维持：夜间觉醒次数超过2次或凌晨早醒;③睡眠质量：多恶梦;④总的睡眠时间少于6小时;⑤日间残留效应：次晨感到头昏，精神不振，嗜睡，乏力等。按病程分类：一过性或急性失眠，病程小于4周;短期或亚急性失眠，病程大于4周小于3～6个月;长期或慢性失眠，病程大于6个月。按严重程度分类：轻度。偶发，对生活质量影响小;中度，每晚发生，中度影响生活质量，伴一定症状(易怒、焦虑、疲乏等);重度，每晚发生，严重影响生活质量，临床症状表现突出。
失眠的原因都为情志所伤、劳逸失度、久病体虚、五志过极、饮食不节等，引起阴阳失交，阳不入阴而形成失眠。病理变化为思虑劳倦太过，伤及心脾，阴血黯耗，营血亏虚，上不奉心，以致心神不安;或素体虚弱、久病之人，肾阴耗伤，水不济火，心阳独亢及五志过极，心火内炽，不能下交于肾，心肾失交，心火亢盛，均可扰乱神明而致心神不宁;或为情志所伤，气郁化火及阴虚阳亢，扰动心神，神不安宁;尚有宿食酿痰，胃气不和，痰热上扰，而致失眠。
